Η στρατιωτική παρέλαση άρχισε με την επιθεώρηση των στρατευμάτων από τον υπουργό Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου που στεκόταν όρθιος μέσα σε μια μαύρη ανοικτή λιμουζίνα χαιρετώντας χιλιάδες στρατιώτες και αξιωματικούς.
«Θα θυμόμαστε πάντα ότι η Ρωσία, η Σοβιετική Ένωση ανέτρεψαν τα απεχθή και αιματηρά σχέδια των ναζί και τους εμπόδισαν να ελέγχουν τον κόσμο», είπε ο πρόεδρος Πούτιν στη σύντομη ομιλία του.
«Οι στρατιώτες μας προάσπισαν την ελευθερία και την
ανεξαρτησία υπερασπιζόμενοι με αυταπάρνηση την πατρίδα τους, απελευθερώνοντας
την Ευρώπη με μια μεγάλη νίκη που θα μείνει στην μνήμη για αιώνες. Κάνουμε τα
πάντα ώστε κανείς να μην μπορεί πλέον πουθενά να εξαπολύει πόλεμο. Κάνουμε τα
πάντα για την ενίσχυση της ασφάλειας στον πλανήτη».
Μετά την πτώση του σοβιετικού καθεστώτος το 1991, οι παρελάσεις είχαν περιοριστεί σημαντικά. Ωστόσο η Ρωσία επανήλθε στην ιδιαίτερα αγαπητή στον Πούτιν μακρά παράδοση της επίδειξης ισχύος, που γνώρισε το απόγειό της το 2011, στην 66η επέτειο της νίκης, στην οποία είχαν προσκληθεί για πρώτη φορά οι δυνάμεις του ΝΑΤΟ.
Πριν από την επάνοδό του στο Κρεμλίνο στις 7 Μαΐου του 2012, για τρίτη προεδρική θητεία —έπειτα από αυτές της περιόδου 2000-2008 και μια πρωθυπουργική θητεία από το 2008 έως το 2012— ο Πούτιν υποσχέθηκε έναν πρωτοφανή εκ νέου εξοπλισμό του ρωσικού στρατού έναντι των ΗΠΑ, στον οποίο προτίθεται να επενδύσει 23.000 δισεκατομμύρια ρούβλια (590 εκατομμύρια ευρώ) κατά την τρέχουσα δεκαετία.
Στρατιωτικές παρελάσεις με τη συμμετοχή 40.000 στρατιωτών διεξήχθησαν σε 24 μεγάλες πόλεις της Ρωσίας από το Βλαδιβοστόκ, στη ρωσική άπω Ανατολή, έως την Αγία Πετρούπολη, βορειοδυτικά, διασχίζοντας τη Σιβηρία.
Στην παρέλαση της Μόσχας μετείχαν πολλά συντάγματα του ρωσικού στρατού, τα οποία ακολουθούσαν τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού 82Α, κινητοί εκτοξευτήρες πυραύλων εδάφους-αέρος S-400, ενώ 68 ελικόπτερα και αεροσκάφη μεταξύ των οποίων στρατηγικά βομβαρδιστικά Τουπόλεφ-160 και μαχητικά MiG-29 πετούσαν στον ουρανό.
Τουλάχιστον 25 εκατομμύρια Σοβιετικοί πέθαναν κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ρώσοι αξιωματούχοι επικρίνουν συχνά πυκνά τη δυτική ιστοριογραφία για υποβάθμιση του ρόλου της Σοβιετικής Ένωσης στη νίκη.
Οι εορτασμοί του «μεγάλου πατριωτικού πολέμου» στη Ρωσία διαρκούν όλη την ημέρα με συναυλίες, εκθέσεις, προβολές ταινιών και άλλες εκδηλώσεις που θα ολοκληρωθούν το βράδυ με πυροτεχνήματα και 18 κανονιοβολισμούς που θα ριφθούν από τη Μόσχα. ΕΘΝΟΣ